それは中東イスラーム世界のある一部分にすぎないのです。実際には様々な国があって、様々な人がいて、多様な文化をもつ地域です。西欧近代法をもったトルコやエジプトみたいな国があり、またサウジアラビアのようイスラーム法によって運営されている国があったり、イランのようにイスラーム法と西欧近代法のチャンポンでなりたっている国があったり・・・。

　１日に何回もお祈りする熱心なイスラーム教信者がいたり、はたまたラマダン（断食月）の時に堂々とメシを食う人がいたり・・・。また、アラビア語を話す人、トルコ語を話す人、ペルシア語を話す人、ときにはコプト語を話す人。

　イスラーム世界には非イスラム教徒も住んでいます。概してイスラム教徒は異教徒に対し、自分たちに害が及ばない限りにおいては寛容です。ジハード（聖戦）といった言葉の確かに存在しますが、この言葉の真の意味は「説得しても直、武力で立ち向かってくる者に対しては戦いなさい」ぐらいのものなのです。ですから、イスラム教徒が好戦的である、というのもやはり偏見であるといえます。

　時々起きるテロも一部過激派によるものです。イスラーム世界に住む人たちも日本と同じで、右翼もいれば左翼もいますし、保守もいれば革新もいる。自分たちの理想国家（イスラム国家）の実現のためにはテロも辞さず、という者もいれば、そうでない者もいる。一部の情報からその世界全体のイメージを形作ってしまうのは

　　　　　　　　　　　　　　　　あまりに危険なことだ、と感じることがよくあります。

　中東とは、一般的に左の地図中のグリーンで示した地域を指します。東はアフガニスタンから西はモロッコ、北はトルコから南はスーダンまで。これらの地域の住民の多くははイスラム教徒で占められています。

　しかし当然のことですが、住民の全てがイスラム教徒なわけではありません。例えばエジプトには人口の１割を占めるコプト教徒（キリスト教単性論）が、レバノンではアルメニア正教・マロン派などのキリスト教徒が人口の多数を占めています。また、イスラエルには多くのユダヤ教徒が住みますし、モロッコやイエメンにもユダヤ教徒が住んでいます。

　人種的にはアラブ人の他に、ペルシア人（イラン）、トルコ人（トルコ）、ベルベル人などがあります。

　言語はアラビア語を話す人が多数を占めますが、他にトルコ語・ペルシア語・

パシュトー語・ヘブライ語などが話されています。また以前に西欧列強（特に英仏）の

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　植民地や保護国であった国では、英語・フランス語がよく通じたりします。